Heinolan kaupunki on saanut rahoitusta Itä-Hämeen SILTA – matkailun yhteistyö vesistöjen äärellä -hankkeeseen. Rahoitus on peräisin Päijänne-Leader ry:ltä, ja se koostuu EU:n ja valtion tuesta sekä kuntarahasta.
Hanke toteutetaan toukokuun 2026 ja kesäkuun 2027 välisenä aikana. Hankkeen tavoitteena on koota yhteen matkailutoimijat, yritykset, yhdistykset sekä lähikunnat rakentamaan pitkäjänteistä yhteistyötä ja kehittämään alueen vesistömatkailua. Vesistömatkailu kattaa sekä vesillä tapahtuvat aktiviteetit että vesistöjen äärellä sijaitsevat palvelut, elämykset ja matkailukohteet.
Hanke etenee kolmessa työpaketissa, joissa vahvistetaan toimijoiden välistä yhteistyötä, tunnistetaan kehittämistarpeita sekä rakennetaan yhteistä asiakasymmärrystä matkailijoista. Tulokset kootaan käytännön toimintamalliksi ja jatkosuunnitelmaksi, jotka vahvistavat koko alueen elinvoimaa.
Hankeyhteistyö kokoaa yhteen Iitin, Asikkalan, Hartolan, Sysmä, Padasjoen ja Kouvolan toimijat, Business Lahden sekä alueen matkailuyrittäjät ja yhdistykset kehittämään alueen matkailua yhteisin tavoittein.