Sähkönmyyntisopimus ja verkkopalvelusopimus ovat kaksi eri asiaa, sillä sähkön myynti ja sähkön toimittaminen ovat kahden eri toimijan vastuulla. Paikallinen sähköverkkoyhtiö toimittaa sähkön sähköverkkoa pitkin kotiin, kun taas sähkönmyyjä myy tarvittavan sähköenergian. Lainsäädäntö edellyttää, että verkkotoiminta on liiketoimintana erillinen muista sähköliiketoiminnoista, jotta verkkoyhtiöt eivät voi suosia tiettyä sähkönmyyjää.
Kuluttaja voi valita ja kilpailuttaa sähkönmyyjän itse. Sähkönsiirtoa ei voi kilpailuttaa, sillä kullakin alueella on vain yksi sähkönjakelusta vastaava verkkoyhtiö, eli ne ovat luonnollisia monopoleja. Vaasan alueella sähkönsiirrosta vastaa Vaasan Sähköverkon ylläpitämä verkko, joka on Vaasan Sähkön tytäryhtiö.
Siirtomaksuilla ylläpidetään ja kunnostetaan verkkoinfrastruktuuria, ja siirtohintojen kohtuullisuutta valvoo Energiavirasto. Sähköverkkoyhtiö veloittaa säännöllisesti myös perusmaksun verkon ylläpidosta, vaikka sähköä ei käytettäisi.
Vaasan alueella asuva saa sähkönmyynnin ja sähkönsiirron samalla laskulla, mikäli ostaa sähkön Vaasan Sähköltä. Mikäli asiakas vaihtaa toiselle sähkönmyyjälle, Vaasan Sähköverkko laskuttaa sähkönsiirrosta jatkossa omalla, erillisellä laskulla.
Jokaisella käyttöpaikalla on osoitekohtainen GSRN-tunnus, jota hyödynnetään esimerkiksi sähkönkulutuksen mittaamisessa. Muuttotilanteessa asukkaan riittää tehdä uusi sähkösopimus uuteen kotiin, jolloin sähkönmyyjä välittää sopimusta koskevat tiedot verkkoyhtiölle.