Stoan perusparannuksen ja laajennuksen suunnittelusta on käynnissä kaksivaiheinen arkkitehtuurikutsukilpailu. Tavoitteena on kehittää Stoasta entistä toimivampi, avoimempi ja vetovoimaisempi kulttuurikeskus, joka palvelee monipuolisesti alueen asukkaita ja koko kaupunkia. Kilpailussa on mukana osallistujia Suomesta, Tanskasta, Norjasta ja Yhdysvalloista.
Uudistuvan Stoan suunnittelua on tehty yhdessä kaupunkilaisten kanssa jo useamman vuoden ajan. Verkkosivuilla kustakin ehdotuksesta julkaistaan rajattu määrä aineistoa, ja kaupunkilaisten arviot toimitetaan tuomaristolle.
Laajennusosaan sijoittuu muun muassa Stoan odotettu uusi suuri sali, joka mahdollistaa entistä monipuolisemman ohjelmiston. Nykyisen Stoan tilat huomioidaan suunnitelmissa niin, että rakennuksen arvot ja ominaispiirteet säilyvät. Uudistetuissa tiloissa jatkavat kirjasto, nuorisotila, taiteen ja kulttuurin areenat sekä työväenopisto.
Tuomaristo arvioi ehdotuksia muun muassa tilojen monikäyttöisyyden, muunneltavuuden, arkkitehtonisen pääidean sekä ympäristön kunnioittamisen perusteella. Arviointivaiheessa kuullaan myös tiloja käyttävien palvelujen edustajia.
Kilpailun toiseen vaiheeseen pääsevät julki syyskuussa 2026. Jatkoon pääsevät kilpailuehdotukset julkaistaan 17. syyskuuta 2026.