Suomen matkailualan liitto SMAL ry, SUOMA ry, Visit Finland sekä Visitory Oy valitsivat Helsingin vuoden matkailualueeksi. Helsinki sai 100:sta mahdollisesta pisteestä 81. Toiseksi sijoittui Pelkosenniemi 77,9 pisteellä ja kolmanneksi Sotkamo 76,8 pisteellä. Alueita oli vertailussa mukana yhteensä 117. Parhaiten menestyneet alueet palkittiin nyt kahdeksatta kertaa.
Helsingin kaupungin matkailupäällikkö Nina Vesterinen iloitsee Helsingin ensimmäisestä sijasta kilpailussa. – Olen erittäin iloinen, että pitkäjänteinen työmme Helsingin matkailun kehittämisessä saa näin hienon tunnustuksen. Matkailijoiden määrän kehityksen suhteen odotamme jo kolmatta peräkkäistä ennätysvuotta. Yhteistyö on avainsana onnistumisessamme. Olemme tehneet myös merkittäviä satsauksia Helsingin matkailun ja sen vastuullisuuden kehittämiseksi ja uskon, että kestävään matkailuun panostaminen on muodostunut yhdeksi suotuisaksi tekijäksi matkustajamäärän kehityksen taustalla, Vesterinen sanoo.
Helsinki on viimeiset kaksi vuotta peräkkäin sijoittunut kärkisijalle Global Destination Sustainability -indeksissä ja saavuttanut Green Destinations GSTC -sertifioinnin ensimmäisenä yli puolen miljoonan asukkaan kaupunkina maailmassa.
Vuoden matkailualue -kisan voittaja valittiin 15.1. Matka 2026 -messujen ammattilaispäivässä.